Association de Sauvegarde du

CHATEAU DE GAVRAY

La Normandie Lancastrienne 1429 - 1436

Jean de Lancastre, duc de Bedford, comte de Richmond, comte du Maine et duc d’Anjou sait que, si la possession du duché de Normandie repose sur des victoires militaires, se concilier la population locale est également une nécessité. Il sait qu’il possède des soutiens parmi le haut-clergé, les officiers royaux, quelques nobles, les bourgeois et les marchands mais que les paysans lui sont hostiles. Ils pratiquent la guérilla, s’organisent en bandes et tentent des embuscades sur les routes. Traverser le Bessin, la Plaine de Caen, le Pays de Caux ou le Val de Vire se révèle périlleux pour les Anglais. Certaines villes telles que Rouen, Cherbourg, Argentan, Sées, Louviers sont l’objet de complot visant à libérer leur ville. Cependant, les Normands, majoritairement attentistes, aucun soulèvement général n’a lieu, les Anglais écrasent les insurgés et en envoient quelques uns au gibet pour l’exemple.

1429 – Le 8 mai, une jeune femme de 17 ans, Jeanne d’Arc, oblige les Anglais à lever le siège d’Orléans, une des dernières places tenues par Charles au nord de la Loire.
Le 18 juin, sous l’impulsion de Jeanne les évènements s’accélèrent, elle bat l’armée anglaise à Patay près d’Orléans. Le vent tourne, Charles VII, escorté par Jeanne, est sacré à Reims en plein territoire ennemi. Il apparait alors, aux yeux d’une majorité de Français comme le vrai roi et Henri VI comme un usurpateur.
Le pays échappe progressivement aux Anglais au fur et à mesure des exploits de Jeanne d’Arc.
1430 – Le 24 mai, Jeanne répondant à l’appel de la ville de Compiègne (Oise), assiégée par les Bourguignons, en tentant une sortie, est capturée par Jean de Luxembourg.
1431 – Les Anglais s’empressent de payer une rançon pour pouvoir la juger. Son procès a lieu à Rouen, elle est accusée de folie et de sorcellerie.
Le duc de Bedford laisse le soin à des français qui lui sont dévoués de mener l’interrogatoire. Le tribunal est présidé par l’évêque de Beauvais, Pierre Cauchon, entouré essentiellement de chanoines de Rouen.
Le 30 mai, Jeanne d’Arc, condamnée comme apostate, hérétique et relapse, est brûlée vive sur un bûcher sur la place du Vieux-Marché (place toujours existante) dans la capitale Normande. 

Conscient que la fidélité des villes lui est primordiale, afin de se concilier l’élite normande, le duc de Bedford crée l’Université de Caen. Paris n’est plus la destination obligée des étudiants normands, cette création permet la formation de futurs cadres administratifs, judiciaires et politiques de la Normandie, et assure une certaine autonomie intellectuelle au duché. Les Normands séduits y voient un début d’émancipation de l’hégémonie parisienne depuis 1204. Mais………..

1432 – Par surprise et audacieusement, des Français, commandés par un solide « routier », vrai Normand du nom de Ricarville,  s’emparent du château de Rouen, faute du soutien de la population, ils se rendent le mois suivant. Ils sont décapités sur la place du Vieux-Marché devant une foule houleuse que les Anglais ont du mal à contenir.
1434 – Les défenseurs du Mont Saint Michel, sous le commandement du sieur d’Estouville, seigneur de Valmont et sieur d’Ausebecq, résiste aux assauts des Anglais et les poursuivent dans la baie.
Le sire de Marville attaque à nouveau les Anglais de Caen à la tête d’une armée de paysans équipés de fourches.
1435 – Le 14 septembre, le duc de Bedford décède brutalement.
Le 11 décembre, Charles VII, par le traité d’Arras met fin à la guerre civile entre Armagnacs et Bourguignons et obtient la reconnaissance de son titre de roi de France.
1436 – Paris ouvre ses portes à Charles VII, chasse le duc de Bedford. Dieppe, Eu, Aumale sont libérées, mettant les troupes du roi de France aux portes de la Normandie.

Après presque trente ans de paix la région s’apprête à la guerre. Les Anglais renforcent leurs garnisons et activent les travaux de fortifications. Rouen perd ses relations commerciales avec l’arrière pays parisien, Evreux, Louviers, Granville, sont reprises et constituent autant de points de résistance en pays ennemi.
Charles VII lance en 1449-1450 une grande offensive de reconquête de la Normandie appuyé par une armée disciplinée et une artillerie qui fait merveille lors du siège des villes.
Son avancée est facilitée par l’attitude de nombreux normands qui acceptent le retour à la domination du roi de France. Charles ne tient pas compte de certaines réticences, il accorde des lettres de rémission et de grâce, maintient les honneurs, libertés, franchises et droits des villes. L’Université de Caen, création anglaise, est maintenue, Charles VII recherche l’apaisement et non la vengeance.